以太坊和比特币的核心区别在于定位与功能：比特币是主打“数字黄金”的去中心化加密货币，专注价值存储与点对点支付；以太坊则是可编程的“世界计算机”平台，核心是智能合约与去中心化应用生态，二者在技术架构、经济模型和应用场景上差异显著。
比特币诞生于2009年，由中本聪提出，设计初衷是构建无需第三方的电子现金系统，解决传统金融的信任与双花问题。它采用UTXO（未花费交易输出）模型，类似纸币流通，每笔交易需引用前序输出，保障安全但限制复杂逻辑。比特币总量恒定2100万枚，通过挖矿逐步释放，2024年第四次减半后区块奖励为3.125枚，稀缺性奠定其“数字黄金”地位。其网络每秒约处理7笔交易，区块生成需10分钟，虽效率有限，但安全性与去中心化程度极高，成为全球市值最高的加密资产。
以太坊2015年由VitalikButerin创立，核心目标是打造可编程区块链平台，支持智能合约与DApp开发，被称为“世界计算机”。它采用账户模型，类似银行账户，可直接执行代码，支持图灵完备的Solidity语言，能实现DeFi、NFT、DAO等复杂应用。2022年以太坊完成“合并”，从工作量证明（PoW）转为权益证明（PoS），质押32ETH即可参与记账，能耗降低99%以上，区块时间缩至12秒，TPS提升至30+，大幅提升效率与环保性。
经济模型上，比特币通缩属性明确，总量恒定，减半机制持续强化稀缺性，适合长期价值存储，多数持有者将其视为抗通胀资产。以太坊无固定总量，但通过EIP-1559机制销毁部分Gas费，网络活跃时呈通缩状态，ETH兼具支付手续费、质押获利、生态治理等多重功能，是DeFi与NFT生态的核心燃料。截至2025年，以太坊占据DeFi总锁仓量75%、NFT交易量80%以上，生态活跃度远超比特币。
应用场景分化明显：比特币主打价值存储与跨境支付，链上应用单一，多数地址长期持有，2025年闪电网络跨境支付规模突破500亿美元，适合低波动、长期持有的保守型用户。以太坊则聚焦去中心化生态，覆盖借贷、交易、游戏、数字藏品等领域，Uniswap、Aave、OpenSea等头部DApp日均交互超百万次，适合追求创新、参与链上活动的活跃用户。
